Kommt bald: Vergessene Geheimnisse: Buch 2 (Taschenbuch)

Vor zwanzig Jahren
Ein unerbittliches Pochen hämmerte in ihrer Schädelhöhle, ein rhythmischer Trommelschlag, der sie aus der Behaglichkeit der Bewusstlosigkeit riss. Sie zwang ihre Augen auf und zuckte vor der antiseptischen Helligkeit zurück. Sterile weiße Wände ragten um sie herum auf, unpersönlich und kalt, die Decke übersät mit winzigen Leuchtstoffröhren, die wie ferne Sterne flimmerten. Sie lag auf einem Bett, Maschinen in der Nähe, ein dünnes Krankenhauslaken bedeckte sie kaum. Wie war sie hierher gekommen? Ihr Atem beschleunigte sich und ihr Herzschlag nahm an Geschwindigkeit zu. Ihre klamme Haut drohte, das Laken zu durchnässen. Sie konnte sich nicht erinnern.
Sie blinzelte zwei Gestalten in den Fokus – Männer in weißen Kitteln.
„Willkommen zurück im Land der Lebenden.“ Der jüngere, nahöstlich aussehende Mann beugte sich näher, schob seine kantigen Wangenknochen und das markante Kinn ins Blickfeld und strahlte ein Gefühl von Stärke aus.
Ihre Stirn runzelte sich. War sie gestorben?
„Sie sind wach.“ Der ältere weiße Mann überflog die Krankenakte. „Sie waren im Koma. Aufgrund des Winkels, des Kalibers und vielleicht der Entfernung hat die Kugel keinen größeren Schaden verursacht. Aber Ihr Gehirn brauchte trotzdem Zeit zum Heilen. Ich bin Dr. Lester Cook. Das ist Dr. Michael Khoury.“ Er deutete auf den jungen Mann. „Ihre Vitalwerte sehen gut aus. Lassen Sie mich mal nachsehen. Die Polizei konnte Sie nicht identifizieren. Wie heißen Sie?“
Ihre Lippen bewegten sich, aber kein Laut kam heraus. Hatte er Kugel gesagt? Und wie war ihr Name?
Dr. Cook untersuchte ihren Kopf, der Verband, der ihn umwickelte, ließ sie fühlen, als trüge sie einen Turban. Dann fragte er sie, wer der Präsident sei, welches Jahr wir hätten, wie viele Finger sie sähe und ähnliche Fragen. Sie hatte keine Schwierigkeiten, diese zu beantworten. „Wie fühlen Sie sich jetzt?“
Sie versuchte zu antworten, aber ihre Kehle war ausgetrocknet, ihre Stimme nur ein Krächzen. Dr. Khoury holte ein Glas Wasser vom Nachttisch, hielt es an ihre Lippen und half ihr, langsam zu trinken.
„I-Ich kann mich an nichts erinnern“, gab sie zu, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern. Warum fiel es ihr so schwer, einen einfachen Satz zu sagen?
Die beiden Ärzte tauschten Blicke aus. Dann überflog Dr. Cook die Krankenakte, die Stirn gerunzelt. „Sie haben ein traumatisches Erlebnis hinter sich. Sie erinnern sich nicht daran, angeschossen worden zu sein?“
Die Worte trafen sie wie ein Schlag in die Magengrube, ihr Herz hämmerte wie wild gegen ihren Brustkorb. „Angeschossen?“, wiederholte sie, ein Zittern erfasste ihren Körper. „Aber... warum kann ich mich an nichts erinnern?“
Keiner antwortete sofort. Dann berührte Dr. Cook ihre Hand. „Das menschliche Gehirn ist ein faszinierend komplexes Organ. Wenn es ein schweres Trauma erleidet, wie etwa eine Schussverletzung, schützt es sich manchmal, indem es vorübergehend Erinnerungen blockiert. Sie haben Glück, am Leben zu sein.“
Ich fühle mich nicht glücklich! „Werde ich... meine Erinnerungen zurückbekommen?“
Er drückte ihre Hand tröstend. „In den meisten Fällen ja. Gedächtnisverlust nach einem Kopftrauma ist in der Regel vorübergehend. Ihr Gehirn braucht Zeit zum Heilen, und während es das tut, sollten Ihre Erinnerungen allmählich zurückkehren.“
„Aber... wer bin ich?“
Als Dr. Cook sich zu seinem jungen Kollegen wandte, räusperte sich Dr. Khoury. „Wir konnten Sie noch nicht identifizieren. Sie hatten keine Ausweispapiere bei sich, als ich Sie fand. Aber machen Sie sich keine Sorgen. Wir sind hier, um Ihnen zu helfen.“
Er hatte sie gefunden? Ihre Augen füllten sich mit Tränen. Sie klammerte sich an die Bettlaken, auf der Suche nach Antworten, die ihr zu entgleiten schienen.
„Wo... haben Sie... mich gefunden?“
Dr. Khoury zögerte. „Mein Bruder und ich und einige Freunde waren mit einem Boot auf dem Intracoastal Waterway unterwegs. Als unsere Freunde uns am Dock absetzten, fanden wir Sie in der Nähe.“
War sie auf dem Intracoastal Waterway gewesen? Die Leere in ihrem Kopf ließ sie im Stich. „Sind wir... in den Outer Banks?“
„Nein, wir sind in Durham. Wir mussten Sie wegen der Schwere Ihrer Verletzungen hierher ausfliegen.“
„Wie lange... war ich bewusstlos?“
„Zehn Tage.“
Zehn Tage!
Die Tür des Zimmers schwang auf und durchbrach die schwere Stille, die sich über sie gelegt hatte. Ihr Herz schlug schneller. Könnte dies einen Durchbruch oder einen Einblick in ihre unbekannte Vergangenheit bringen?
Nein. Nur ein Krankenpfleger, der ein Tablett mit Medikamenten trug. Er tauschte einen Blick mit den Ärzten, vielleicht um sich für die Unterbrechung zu entschuldigen.
Ihre Brust zog sich zusammen, aber ihre Genesung konnte nicht beschleunigt werden. Sie holte tief Luft und stieß dann Worte mit der Luft heraus. „Danke, für alles, was Sie tun, um mir zu helfen.“
„Keine Ursache.“ Dr. Cook notierte etwas in der Akte. „Das ist unser Job. Denken Sie daran, Heilung braucht Zeit, und im Laufe der Zeit hoffen wir, das Puzzle Ihrer Identität zusammenzusetzen. Wenn es Ihnen besser geht, werden wir, äh, einen Spezialisten kommen lassen, der mit Ihnen spricht.“
Sie nickte. Welche Art von Spezialist würde sie wohl sehen müssen? Sicherlich lag eine schwierige Reise vor ihr, aber sie würde ihre Vergangenheit zurückerobern, egal wie beschwerlich der Weg auch sein mochte.
Als der Pfleger seine Aufgabe beendet hatte und ging, verweilte ihr Blick auf der geschlossenen Tür. Das Gewicht ihrer vergessenen Erinnerungen lastete auf ihr und drängte sie, Antworten jenseits ihres Krankenzimmers zu suchen.
Dr. Cook sagte: „Haben Sie noch weitere Fragen?“
So viele! Angefangen bei ihrem Namen, aber das war nicht die Schuld der Ärzte. Ihr Blick war auf die sterile weiße Decke gerichtet, als sie hörte:
Clara, Clara!
War das-? Sie glaubte, ihren Großvater gesehen zu haben, aber das konnte nicht sein. Er war vor Jahren gestorben. Die verschwommene Gestalt zog sich zurück, und sie versuchte, ihn aufzuhalten. Komm zurück. Geh nicht!
Clara, du musst dort bleiben. Es ist noch nicht deine Zeit.
Besorgte Stimmen murmelten um sie herum. Sie öffnete die Augen – sie hatte gar nicht bemerkt, dass sie sie geschlossen hatte. Ärzte und Krankenschwestern umgaben sie jetzt. „Was ist passiert?“, fragte sie.
„Sie haben uns einen Schrecken eingejagt“, sagte Dr. Cook.
„Ich dachte, Sie wären eingeschlafen, bis der Alarm losging“, fügte Dr. Khoury hinzu.
„Clara“, wiederholte sie und wandte sich den Ärzten zu. „Ich glaube... ich glaube, das ist mein Name.“
Ein Funke entzündete sich in Dr. Khourys dunklen Augen. „Das ist ein Anfang, Clara.“ Die Ermutigung in seiner sanften Stimme wärmte sie. „Jede Reise beginnt mit einem einzigen Schritt. Das ist Ihrer. Ruhen Sie sich jetzt aus.“
Dr. Cook lächelte. „Ihre Erinnerung sollte langsam zurückkommen.“
Als die Ärzte gingen, starrte Clara an die Decke, ihr Kopf ein Wirbelwind, der sich weigerte, sich zu beruhigen. Doch inmitten des Sturms stach ein einziger Gedanke hervor. Sie hatte einen Namen. Clara. Und mit diesem Namen kam ein Schimmer Hoffnung, eine winzige Flamme in der allumfassenden Dunkelheit. Sie war nicht nur ein Schussopfer oder eine Amnesie-Patientin. Sie war Clara. Und sie war am Leben. Das musste doch etwas zählen.
Erschöpfung zerrte an ihrem Bewusstsein und zog sie in die tröstende Umarmung des Schlafes. Doch bevor sie ihm erlag, seufzte sie. Dr. Khoury hatte sie gefunden und ihr wahrscheinlich das Leben gerettet.
* * *
Dr. Michael Khoury, früher bekannt als Amir, betrat den Ärzte-Aufenthaltsraum, weg vom geschäftigen Krankenhauskorridor. Er fingerte an seinem Handy herum, da er seinen Bruder über den Zustand des Mädchens, das sie gerettet hatten, informieren musste.
Jenes schicksalhafte Wochenende lief wie ein lebendiger Filmstreifen vor seinem inneren Auge ab. Sein Bruder hatte seine Aussagen bei der örtlichen Polizei gemacht, während Michael damit beschäftigt gewesen war, das Leben des Mädchens zu retten. Nachdem sie per Hubschrauber ins Universitätskrankenhaus in Durham geflogen worden war, hatte Michael die Gelegenheit bekommen, den Behörden seinen Bericht zu geben.
Jetzt, in der relativen Ruhe des Krankenhauskorridors, wählte er die Nummer seines Bruders.
Als die Verbindung zustande kam, drang Majids Stimme durch das Rauschen. „Amir, wie geht es dem Mädchen?“
Michael hatte es aufgegeben, seine Familie dazu zu bringen, ihn bei seinem christlichen Namen zu nennen. Er lehnte sich gegen die Wand und fand Trost in der Gegenwart seines Bruders, auch wenn es nur übers Telefon war. „Sie ist aufgewacht. Immer noch hier im Krankenhaus.“
„Oh, gut. Allah wacht über sie. Komm schon, was sind die Chancen, dass ausgerechnet ein Neurochirurg in Ausbildung sie findet?“
„Ich war zur richtigen Zeit am richtigen Ort. Aber ja, ich spüre auch Gottes Hand in dieser Sache.“
„Es sind jetzt ein paar Wochen vergangen. Habt ihr ihre Eltern schon gefunden?“
„Nee. Ich mache mir eher Sorgen um die Bullen. Sie haben ihre Fingerabdrücke, aber sie haben nichts gefunden.“
Unausgesprochene Sorgen und geteiltes Verständnis füllten die Pause, bevor Majid sprach. „Ich hab einen Bericht in den Nachrichten gesehen. Die Küstenwache hat in der Nähe von dem Ort, wo wir sie gefunden haben, ein Boot voller illegaler Einwanderer aus Asien aufgegriffen. Glaubst du, sie ist eine von denen?“
Michaels Stirn runzelte sich, als er sich an die Nachrichtenbilder erinnerte – die Verzweiflung und Hoffnung in den Gesichtern derer, die alles riskiert hatten für die Chance auf ein besseres Leben. Er atmete aus, konnte aber die Last auf seiner Brust nicht heben. „Ich weiß nicht. Sie ist Asiatin, aber sie spricht ziemlich gut Englisch, mit einem ganz leichten Akzent. Britisch, glaube ich.“
„Nun, wir sprechen auch ziemlich gut Englisch. Und wir wurden nicht hier geboren.“
„Stimmt. Also, vielleicht ist sie gebildet, aber... ich weiß nicht. Jedenfalls begeben sich Menschen nicht auf so gefährliche Reisen, es sei denn, sie fliehen vor etwas Unerträglichem, sei es Krieg oder politische Unterdrückung. Vielleicht hat sie das getan.“ Er rieb sich die Stelle zwischen den Augenbrauen, wo sich die Anspannung sammelte. „Übrigens, ihr Name ist Clara, und sie erinnert sich an nichts. Also kann ich sie nicht fragen. Die Bullen denken, es war ein Raubüberfall, der schiefgelaufen ist.“
„Wirklich?“
„Das habe ich gehört.“
„Vielleicht werden sie dann nicht zu genau hinschauen. Und du sagst, sie erinnert sich an nichts?“
„Jup.“
„Oh, wow. Stell dir das mal vor. Hier zu landen, verletzt und ohne Erinnerung daran, wer sie ist oder woher sie kommt.“
Michael nickte, obwohl Majid ihn nicht sehen konnte. „Du und ich, wir verstehen, wie es ist, ein besseres Leben zu suchen, den Schrecken des Krieges zu entkommen. Auch wenn diese Einwanderer vielleicht nicht aus einem Kriegsgebiet kommen, ihre Reise entsteht aus Verzweiflung und der Sehnsucht nach einer Chance auf eine bessere Zukunft.“

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